El 29 de noviembre del año 1882 el Cantón Zaruma proclama ante el Estado Ecuatoriano la provincialización de El Oro junto con los cantones Machala y Santa Rosa, cuya capital sería Zaruma en ese entonces; meses más tarde, el 23 de abril de 1884, el Estado Ecuatoriano reconoce la provincia y nombra a Machala como su capital.
El nombre de “El Oro” se debió a la gran riqueza que poseía su tierra en especial la industria minera que se desarrollaba grandemente en Zaruma y otros sectores como Portovelo, la declaración como provincia ayudaría al desarrollo económico de este sector y a mantener una independencia en cuanto a la administración de sus propios recursos.
En la actualidad la provincia posee 14 cantones y todos celebran este acontecimiento hist órico, en cada uno de ellos se dan diversos actos de carácter cívico; En el cantón Zaruma se realizan desfiles estudiantiles, conferencias, sesión solemne y más eventos festivos que involucran a toda la ciudadanía.